Potomac Adventures

Wiederholung

2012-02-29T19:36:00.013-05:00

In der Bildgestaltung ist die Wiederholung ein Stilmittel, um Harmonie zu erzeugen.

Dabei müssen die Elemente gar nicht exakt gleich sein, sonst würde das Ergebnis schnell langweilig werden. Es reicht, wenn sie sich zwar deutlich erkennbar ähneln, im Detail aber in einer oder mehreren Eigenschaften moderat variieren, etwa in Farbe oder Form.

Beispiele für derartige Wiederholungen finden sich überall - wir sind von ihnen umzingelt!

Tapete, Schrankwand, Kissenbezug und Teppich: viele Industriedesigns benutzen das Stilmittel der Wiederholung extensiv. Die Bilder von Vasarely, Mondrian oder Stevovich wären ohne Wiederholungen undenkbar. Bodenbeläge, Klinkermauern und Natursteinwände bestehen aus sich wiederholenden Elementen in unterschiedlichen Variationen. Selbst ein einfacher Blumenstrauß wirkt durch die Wiederholung von Form und Farbe der Blüten und Blätter. Und so weiter und so fort, die Liste ließe sich endlos fortsetzen...

Ein einfaches Beispiel für Wiederholung ist dieses Wohnhaus, das ich am Meridian Hill in Washington, D.C. fotografiert habe:

Die Variationsbreite dieses vermutlich schon einige Jahrzehnte alten Wohnsilos ist für unseren mitteleuropäisch geprägten (und durch einige Jahre Kunstunterricht geschulten) Geschmack allerdings etwas gering, d.h. das Haus wirkt eintönig und langweilig. Verglichen damit ist das Foto des Hauses etwas abwechslungsreicher, denn Hipstamatik variiert die Farbe des Hauses. Auflockerung gibt es zudem durch die Bäume und Autos im Vordergrund und den ausgefransten Rand des Bildes.

March Madness

2012-02-25T21:30:00.013-05:00

So lautet das Thema der März-Ausstellung der Target Gallery in Alexandria's Torpedo Factory. Um an dieser karitativen Veranstaltung teilnehmen zu können, kauft man zunächst ein weiß bemaltes Holzpanel von 10 x 10 Zoll Größe:

Dieses kann man nach Belieben gestalten, d.h. die Panels können bemalt oder beklebt werden, man darf aber auch ein Foto darauf montieren.

Insgesamt wurden 200 Panels für je 15 Dollar verkauft - und alle eingereichten Beiträge werden auch ausgestellt. Ziel ist es, die Panels für 150 Dollar pro Stück zu verkaufen, um sowohl für die Gallerie als auch für den March of Dimes soviel Geld einzunehmen wie möglich. Die Künstler selbst gehen "leer" aus, aber neben der eigentlichen Ausstellung gibt es eine nette Art Party und es sind einige Awards zu gewinnen.

Mein Beitrag sah so aus:

Der aufmerksame Leser von Brobo Photo kennt das Foto vielleicht, denn es ist im August 2010 in dem Mini-Beitrag Huuu aufgetaucht. Ich habe es noch etwas nachbearbeitet und finde, es passt ganz gut zum Thema. Natürlich bin ich schon sehr gespannt, mit welchen Interpretationen die anderen Teilnehmer aufwarten. Von Ausstellung und Party wird zu gegebener Zeit zu berichten sein.

PS. Die beiden hier gezeigten Aufnahmen habe ich übrigens mit einem der "Artfilter" der Olympus E-P3 aufgenommen. Seit ich Hipstamatik entdeckt habe, mag ich diese Spielereien gelegentlich ganz gerne... ;-)

Heading Northwest

2012-02-22T20:34:00.017-05:00

Wenn man als Fotograf von einer Gallerie vertreten werden will, ist als Eintrittskarte normalerweise ein konsistentes Portfolio vorzulegen, d.h. eine den Gallerie-Standards entsprechend gedruckte und montierte Sammlung von exzellenten Fotografien, die einem definierten Thema gehorchen und in Form und Technik sauber und konsistent ausgeführt sind.

Das hört sich einfacher an als es ist.

Der Aufwand fängt mit der Wahl des Themas und der Auswahl der Bilder an. Anschließend müssen diese in Archivqualität ausgedruckt und mit Passepartouts und Hintergrundkarton versehen werden. Selbst für das museumsgerechte Montieren gibt es dedizierte Vorschriften bzw. Spielregeln. Schließlich muss ein passender Titel gefunden, ein Konzept geschrieben und evtl. ein künstlerisches Statement formuliert werden. Schließlich wird das Portfolio in passenden Archivboxen abgegeben.

Wer das zum ersten Mal macht, benötigt zudem einen geeigneten Drucker (meist größer als A4) samt Archivtinte und -Papier, muss wissen, wo er Passepartouts, Montagekarton, Gewebeband und Archivboxen kauft und wie alles montiert wird. Sprühkleber ist auf diesem Niveau nicht angesagt - man arbeitet stattdessen mit "Hinges". Die Gallerie, bei der ich mich beworben habe, hat in den Bewerbungsrichtlinien explizit das Buch "Foto Portfolio Success" von Kaplan empfohlen, um dem geforderten Standard zu entsprechen, seine Chancen zu wahren und nicht (aus Unwissenheit) ungerecht behandelt zu werden.

Um das folgende Portfolio von 12 Bildern in der geforderten Qualität zu produzieren, habe ich tatsächlich fünf Tage benötigt! Eine der Aussagen in Kaplans Buch ist, dass "viele Fotografen ein gutes Auge haben, aber nur wenige ein gutes Portfolio". Nach diesen fünf Tagen würde ich das durchaus unterschreiben, es ist eine ganze Menge Arbeit!

Lange Rede, kurzer Sinn, hier ist das Portfolio, unmontiert, ohne Passepartout und Hinges:

Der Titel des Portfolios ist "Heading Northwest, Landscapes and Structures between Hamburg and Helgoland". Es zeigt Schwarzweiß-Aufnahmen, die ich in den letzten Jahren in Hamburg, entlang der Elbe und an der Nordseeküste gemacht habe. Anders als die in dieser Region üblichen touristischen Landschaftsaufnahmen zeigt jede der Aufnahmen auch ein für die jeweilige Region "typisches" Bauwerk - vom Hamburger Fernsehturm über das Kernkraftwerk Brokdorf und die Raffinerie in Hemmingstedt bis hin zu den Pfahlbauten in St. Peter Ording. Das Portfolio stellt also die Spannung zwischen den in Hamburg und Schleswig-Holstein vorkommenden natürlichen Strukturen und denen, die in dieser Region aus dem einen oder anderen Grund von den Menschen selbst geschaffen wurden, in den Mittelpunkt.

Ob die Bewerbung erfolgreich sein wird oder nicht, ist nicht abzusehen. Auf zwei zu vergebende Plätze haben sich 18 Fotografen beworben. Dreizehn bestehende Galeriemitglieder stimmen ab. Wären alle Bewerber gleich gut (was sie nicht sind), stünden die Chancen 1:10! Die Konkurrenz ist beachtlich, große Chancen rechne ich mir daher nicht aus. Bin natürlich trotzdem gespannt und würde mich freuen, wenn es klappen würde. Lehrreich war diese Bewerbung allemal.

Chevrolet Impala

2012-02-22T07:33:00.007-05:00

Vor ein paar Tagen haben wir in der Nachbarschaft diesen Wagen gesehen:

Vermutlich handelt es sich um einen 1958er Chevrolet Impala. Selbst für uns ein eher seltener Anblick! Da keine "richtige" Kamera zur Hand war, habe ich ihn mit dem iPhone und Hipstamatik fotografiert (Objektiv: "John S", Film: "BlacKeys B+W"). Da fühlt man sich doch wirklich in die 50er Jahre zurück versetzt, oder?

George Washington Masonic Memorial

2012-02-21T07:18:00.006-05:00

In Alexandria steht ein großes Denkmal der Freimaurer, das Anfang des letzten Jahrhunderts zu Ehren des ersten amerikanischen Präsidenten gebaut wurde:

Wie viele andere Präsidenten war auch George Washington Freimaurer bzw. setzte sich für deren Ziele ein.

Das klassizistische Bauwerk wurde dem antiken Leuchtturm von Alexandria nachempfunden. Bereits die als "Memorial Hall" bezeichnete Eingangshalle mit ihren meterdicken Granitsäulen und einer Bronzestatue George Washingtons ist imposant:

Im Inneren des Memorials befinden sich verschiedene Ausstellungen und Symbole der Freimaurerei, ein Museum, ein Theater und mehrere Lodges:

Das Memorial befindet sich an der King Street, etwa 2 km westlich der Uferlinie des Potomac. Es liegt auf einem kleinen Hügel, von dem man einen guten Rundblick über Alexandria und D.C. hat. Das Memorial ist frei zugänglich, sogar der Turm kann im Rahmen einer Führung besichtigt werden. Die Homepage des Memorials befindet sich hier.

Stop and Think...

2012-02-14T16:17:00.009-05:00

...about the one you love. Ich bin gerade über ein gleichnamiges Posting auf T.O.P. gestolpert, das auf einen CNN-Artikel von Peter Turnley mit Street-Photos von sich küssenden Pärchen verweist.

Da ich mich auch immer mal wieder in Street Photography übe, enstehen auch bei mir gelegentlich solche Bilder. Ein ähnliches Foto habe ich beispielsweise vor einiger Zeit in Hamburg geschossen:

Was liegt also näher, als es zum Valentinstag hier zu zeigen - auch wenn es mal nicht aus der Region stammt. Ein weiteres Beispiel findet sich in dem Artikel Essex Street, Dublin, Ireland auf Brobo Photo. Enjoy ;-)

Sister Cities

2012-02-13T20:12:00.006-05:00

Als ich das erste Mal nach Rockville fuhr, habe ich nicht schlecht gestaunt, als ich am Ortseingang folgendes Schild sah:

Rockville ist Partnerstadt von Pinneberg:

Das hat mich deshalb so erstaunt, weil ich in den letzten 30 Jahren in Itzehoe gewohnt habe, gar nicht mal so weit von Pinneberg entfernt, und nun in Potomac, das direkt neben Rockville liegt.

Zufälle gibt's!!!

In beiden Städten gibt es Organisationen, die extra für die Städtepartnerschaft gegründet wurden. Hier in Maryland ist es die Rockville Sister City Corporation, in Schleswig-Holstein die Deutsch-Amerikanische Gesellschaft Rockville-Pinneberg. Neben diesen beiden städtischen Halbschwestern gibt es noch ein paar weitere Verbindungen zwischen Städten in Maryland und Deutschland, nämlich in Baltimore, Frederick und Hagerstown.

(Der Credit für das Pinneberger Bild geht übrigens an Tobi - Besten Dank dafür in die alte Heimat ;-)

Zaun und Schatten

2012-02-10T07:33:00.002-05:00

Sugarloaf Montain

2012-02-06T07:05:00.010-05:00

Der Sugarloaf Mountain ist ein kleiner Berg in der Nähe von Dickersen in Maryland. Nur etwa eine Stunde von D.C. entfernt ist er ein beliebtes Ausflugsziel, das mit mit schönen Wegen und tollen Aussichten zum Wandern einlädt. Der etwa 400 Meter hohe Berg ist die einzige Erhebung weit und breit (daher der Name), und wenn man erst einmal oben ist, blickt man von allen Seiten in die weit unter einem liegenden Täler:

Der frei zugängliche Berg ist in Privatbesitz und wird (laut ausliegendem Faltblatt) von einigen hunderttausend Leuten pro Jahr besucht. Wenn man außerhalb der Stoßzeiten auf dem Gipfelplateau ist, hört man nur den Wind und das entfernte Pfeifen der Güterzüge und kann die Adler auf Augenhöhe ihre Kreise ziehen sehen.

Naturfotografen bringen deshalb natürlich ein langes Tele und eine schnelle Kamera mit, denn mit der Hipstamatic-App und dem iPhone sind die Adler nicht zu fotografieren:

Die Anfahrt erfolgt über die I-270, Ausfahrt Hyattstown. Man kann recht weit mit dem Auto nach oben fahren, aber wer die Natur erleben will, parkt am besten am Fuß des Berges und geht ca. eine Stunde bis zum Gipfel zu Fuß.

Hipstamatic

2012-02-01T15:50:00.017-05:00

Am Wochenende hatte das Washington Post Magazine eine Reportage über getunte Amischlitten und ihre fotogenen Besitzer und -Innen. Die Fotos waren richtig nett anzusehen und hatten einen schönen, kitschigen Retrolook, mit quietschbunten Farben, Vignetten und ausgefransten Rändern.

Erstaunlicherweise wurden sie nicht mit einer "richtigen" Kamera aufgenommen, sondern mit dem iPhone, und zwar mit der App Hipstamatic. OK, jetzt ist es also soweit: die großen Tageszeitungen brauchen keine Profis mehr mit teuren Spiegelreflexkameras und dicken 2.8er-Objektiven, sondern jeder Hans und Franz kann mit seinem Handy druckreife Bilder knipsen! Das sind ja nette Aussichten für einen, der gerade dabei ist, beruflich etwas tiefer in die Fotografie einzusteigen.

Na ja, ganz so weit ist es glücklicherweise noch nicht, und entscheidend ist ja immer noch, wer hinter der Kamera steht und was er kann, Wie auch immer, ich konnte natürlich nicht widerstehen und habe mir die App auf mein iPhone geladen. Erstes Opfer war unser Kater, aufgenommen mit einem Schwarz-Weiß-"Film":

Aber auch in Farbe macht er eine gute Figur:

Hipstamatic funktioniert so, dass man die eigentliche App kauft und damit zunächst das Kamera-"Gehäuse", die Bildverwaltung und ein kleines Sortiment an (simulierten) Objektiven, Filmen und Blitzen erhält. Diese Komponenten kann man nach Belieben kombinieren und durch weitere Zukäufe erweitern. Die erstellten Bilder lassen sich recht einfach ausdrucken, verschicken oder auf Facebook, Twitter & Co. hochladen.

Der kreative Spielraum der App ist sehr groß, auch Menschen...

...und Schaufensterplakate in Drogerieketten lassen sich damit gut fotografieren:

Ebenso Bürogebäude von geheimnisvollen Gentechnik-Firmen...

...und Wasserfälle, die in den Potomac fließen:

Insgesamt ein witziges Programm mit großem Potential, das für ein paar Euro eine Menge Spaß bietet. Nicht umsonst eine der meist verkauften Apps auf dem iPhone.

Luray Caverns

2012-01-31T07:12:00.015-05:00

Die Luray Caverns zählen zu den größten und bekanntesten Tropfsteinhöhlen der Welt. Sie befinden sich westlich des Städtchens Luray, am Rande des Shenandoah National Parks in der Nähe des Skyline Drive.

Wer auch nur halbwegs in der Region ist, sollte diese Höhlen besuchen! Eine solche Ansammlung von Stalaktiten, Stalakmiten und sonstigen Tropfsteinen aller Art, Größe und Form findet man sonst kaum auf der Welt. Beim ersten Besuch verschlägt es einem geradezu die Sprache! Waren schon die Crystal Grottoes Caverns auf ihre Art beeindruckend, ist man in den Luray Caverns definitiv in der Champions League der Tropfsteinhöhlen angekommen.

Erstaunlicherweise war das Fotografieren in der Höhle ohne Einschränkungen erlaubt, so dass ich mit der E-P3 und dem 1.7/20er bei ISO 800 eine ganze Reihe schöner Aufnahmen machen konnte. Anders als die meisten Besucher mit ihren kleinen Knipsen musste ich dabei keinen Blitz benutzen und konnte die schöne Original-Lichtstimmung einfangen.

Zu Beginn der Führung geht es eine steile Treppe hinab, anschließend befindet man sich gleich in einer der vielen hohen Kavernen und wird von Formationen geradezu erschlagen:

Wie gesagt, es gibt unzählige Formationen, die alle zu beschreiben den Rahmen dieses Artikels sprengen würde. Ich will mich daher auf einige ausgewählte Eindrücke beschränken.

Unbeschreiblich schön fand ich beispielsweise die unterirdischen Seen, "Dream Lakes" genannt, in denen sich die Stalaktiten spiegeln:

Lustig war auch das "Spiegelei", eine der wenigen Formationen, die man mit den Händen berühren darf:

Beindruckend der "Wishing Well" mit seinen unzähligen Münzen:

Ein weiterer Höhepunkt ist die "Great Stalacpipe Organ":

Das laut Guiness-Buch größte unterirdische Musikinstrument der Welt ist eine Orgel, die in der "Cathedral" auf einer Fläche von 14.000 Quadratmetern handselektierte Stalaktiten mit kleinen Gummihämmern anschlägt und zum Klingen bringt:

Während der Führung wird die Orgel kurz in Betrieb genommen und man kann die fragile Mechanik bei einem kleinen Musikstück bestaunen. Pretty impressive stuff, I can tell you!

Die Höhlen werden jährlich von einer halben Million Personen besucht. Wenn man am Wochenende oder in den Ferien dort ist, muss man damit rechnen, dass die Führungen sehr voll sind (50 Leute oder mehr). Wenn man etwas über die einzelnen Formationen lernen will, sollte man weit vorne gehen, um den Führer zu verstehen. Wenn man in Ruhe alles ansehen und fotografieren will, lässt man sich am besten zurückfallen und läuft am hinteren Ende der Gruppe. Keine Sorge, verlaufen kann man sich nicht! Einerseits ist die Höhle beleuchtet, gut ausgebaut und ziemlich trocken, und andererseits würde man, wenn man zu weit zurück fällt, auch schnell von der nächsten Gruppe eingeholt werden.

Der Eintritt kostet für Erwachsene 24 Dollar und berechtigt zur Teilnahme an der ca. einstündigen Führung; zudem kann man kostenlos ein kleines (aber feines) Oldtimer-Museum besuchen. Ich hatte beim ersten Besuch etwas gezögert, soviel Eintritt zu bezahlen, bin aber letztlich auf meine Kosten gekommen und habe es nicht bereut. Neben der Höhle befindet sich ein Fastfood-Restaurant mit annehmbaren Preisen und ein (kostenpflichtiger) Irrgarten.

Weitere Informationen zur Höhle finden sich in diesem Wikipedia-Artikel (oder in diesem englischen) oder auf der Website des Betreibers.

gkrueger.com

2012-01-27T07:49:00.004-05:00

Nach javabuch.de habe ich nun auch gkrueger.com überarbeitet. Am meisten Zeit kostete dabei das Erstellen der Portfolio-Seite:

Das Portfolio ist eine Zusammenstellung der wichtigsten Arbeiten und Bilder eines Fotografen. Es wird gebraucht, um Kunden, Partnern oder anderen Interessenten einen Eindruck von der eigenen Arbeit zu vermitteln. Anders als in der früher üblichen Mappe wird das Portfolio heute häufig per Web-Präsenz realisiert und steht damit - in Zeiten von iPhone & Co - universell zur Verfügung.

Skyline Drive

2012-01-22T07:41:00.013-05:00

Der Skyline Drive ist eine 105 Meilen lange Straße auf dem Rücken der Blue Ridge Mountains im Shenandoah National Park. Er bietet tolle Aussichten in alle Richtungen und ist vor allem im Herbst ein beliebtes Ausflugsziel, wenn das Laub der Bäume sich bunt verfärbt. Man fährt in etwa 1000 Metern Höhe mit maximal 35 mph mitten durch die Natur und kann alle Arten von Pflanzen und Tieren beobachten. Mit etwas Glück sieht man Rehe, Truthähne oder sogar Bären. Die Vielfalt und die Farben der Natur sind beeindruckend.

Fährt man im Januar, sieht es anders aus: die Bäume sind kahl und das Laub ist weg, Tiere sind kaum zu sehen. Die Natur zeigt sich in nur wenigen, zurückgenommenen Farben. Es ist eiskalt und windig, Schneegries weht einem um die Ohren und dringt in Kragen und Hosenbeine ein. Wer hier nicht warm angezogen ist, wird sich eine böse Erkältung holen und kommt dank des Windchills kaum zum Fotografieren. Die Infrastruktur im Park ist stillgelegt, Besucherzentrum, Kiosk und Tankstelle sind nicht besetzt.

Dennoch hat der Drive auch zu dieser Jahreszeit seinen Reiz, denn die Aussichten sind spektakulär und man wird als Fotograf nur durch wenige andere Besucher gestört. Ich bin in der letzten Woche von Front Royal bis nach Luray gefahren und habe in der Eiseskälte ein paar Aufnahmen gemacht. Außer mir war nur ein einziges anderes Auto unterwegs. Eintritt musste ich nicht bezahlen, denn das Kassenhäuschen war nicht besetzt. Der Tag war zunächst Wolken verhangen, später kam ein paar Mal die Sonne heraus.

Nachfolgend seht ihr ein paar der Aufnahmen, die dabei entstanden sind:

Am Dickey Ridge Visitor Center

Der vereinsamte Drive

Blick nach Westen ins Tal des Shenandoah Rivers

Vereister Wasserfall am Straßenrand

Blick nach Osten ins Piedmont

Birken kurz vor Thornton Gap

Das waren also ein paar Eindrücke aus der kalten Einsamkeit des Skyline Drive im Januar 2012. Nachdem ich nach ca. 35 Meilen an er Thornton Gap Station wieder "ausgestiegen" bin, habe ich mir noch die Tropfsteinhöhlen von Luray angesehen. Aber darüber werde ich in einem eigenen Artikel berichten...

Be My Valentine

2012-01-20T07:47:00.018-05:00

Gestern fiel mir in der Union Station in D.C. folgendes Motiv auf:

Eigentlich ganz nett, aber leider gab es das Problem, dass der Spot auf dem Model um drei bis vier Blendenstufen heller war als der Rest des Bildes! Da dieser - für die Kamera gleißende - Lichtfleck nicht sehr groß ist, hat ihn die Belichtungsautomatik der X10 übersehen (bzw. ignoriert) und sich auf eine ausgewogene Belichtung des Gesamtbildes konzentriert.

Somit war eine der entscheidenden Stellen des Motivs stark überbelichtet:

Um das zu vermeiden, habe ich das ganze Motiv drei Blendenstufen dunkler aufgenommen. Dadurch war natürlich der Rest des Bildes kaum noch zu erkennen:

Im Gegensatz zu einer Über- lässt sich eine Unterbelichtung aber meist gut korrigieren - vorausgesetzt, die Kamera rauscht in den dunklen Bildteilen nicht zu stark. Mit einem Mix aus Aufhelllicht, selektiven Tonwertanpassungen und Entrauschung/Schärfung kann man so ein Bild problemlos in Lightroom oder Photoshop "retten".

Eine andere Möglichkeit, solche Aufnahmen zu machen, besteht darin, die HDR-Technik anzuwenden (oder bei der X10 einen der EXR-Modi zu benutzen).

Stellt sich noch die Frage, warum ein Mensch diese Probleme nicht hat, sondern sowohl den Eingangsbereich des Geschäfts als auch das Decolleté des Models gleichzeitig erkennen kann? Das liegt zunächst einmal daran, dass der Dynamikumfang des menschlichen Auges größer ist als der einer Digitalkamera (nämlich etwa 4 bis 5 Blendenstufen). Was für den kleinen Sensor der Fuji bereits undifferenziertes Schwarz bzw. konturloses Weiss ist, hat für das menschliche Auge durchaus noch wahrnehmbare Helligkeitsunterschiede.

Geht der Dynamikumfang der beobachteten Szene selbst über diesen Bereich hinaus, muss auch das Auge zu "Tricks" greifen und mit der Pupille die einfallende Lichtmenge regulieren (entspr. Blende) oder die Empfindlichkeit der Netzhaut anpassen (entspr. ISO-Einstellung). Weitere Infos zu diesen Anpassungsvorgängen finden sich z.B. in dem Wikipedia-Artikel Adaption des Auges.

Concepcion Picciotto

2012-01-17T07:34:00.010-05:00

Wenn man in Washington D.C. zum ersten Mal das Weiße Haus besucht, stellt man verwundert fest, dass gegenüber des Eingangs, am Rand des Lafayette Parks, ein von Protestplakaten umrahmtes Zelt steht:

Bei näherer Betrachtung sieht man, dass das Zelt bewohnt ist:

Seine Bewohnerin ist die knapp 70 Jahre alte Concepcion Picciotto, die seit 30 Jahren hier lebt, um gegen Massenvernichtungswaffen zu protestieren:

Zusammen mit William Thomas und weiteren Gleichgesinnten begann sie Anfang der 80er Jahre, Protestschilder zu malen und an den Zaun des weißen Hauses zu hängen. Den Bürgersteig davor sahen beide als ihr Zuhause an. Später wurden sie durch Norman Mayer unterstützt, der 1982 bei einem vorgetäuschten Anschlag auf das Washington Monument erschossen wurde. Nachdem "ihr" Bürgersteig von der Parkpolizei geräumt wurde, ließen sich die beiden Aktivisten etwas später erneut in der Nähe des Weißen Hauses nieder, diesmal genau gegenüber, am Rand des Lafayette Parks.

Seither protestieren sie gegen Atom- und andere Massenvernichtungswaffen und sind in ihrer unbeugsamen und ebenso skurillen wie bewundernswerten Standhaftigkeit Vorbild für unzählige Friedenskämpfer auf der ganzen Welt. Seit dem Tod von William Thomas 2009 führt Concepcion Picciotto ihre Mahnwache alleine fort. Wer mag, besucht ihre Homepage, um Details aus ihrem Leben und ihrem Kampf gegen Atomwaffen und für eine bessere Welt nachzulesen.

(Danke an Nina für die Vorarbeiten)

Turkey Point Light

2012-01-15T19:37:00.006-05:00

Turkey Point Light ist ein 1833 erbauter Leuchtturm am nördlichen Ende der Chesapeake Bay:

Um ihn zu erreichen, fährt man durch den Elk Neck State Park bis ans Ende der Turkey Point Road. Dort parkt man den Wagen und muss dann noch etwa eine Meile zu Fuß bis zur Südspitze der Halbinsel laufen.

Der Leuchtturm befindet sich auf einem etwa 30 Meter hohen Kliff, von dem man eine tolle Aussicht über den nördlichen Teil der Chesapeake Bay hat. Bei gutem Wetter kann man sogar das mehr als 10 Kilometer entfernte Havre de Grace und seine Brücken über den Susquehanna River sehen.

javabuch.de

2012-01-14T09:25:00.006-05:00

Dass es hier in den letzten Tagen so ruhig war, hat verschiedene Gründe. Einer davon ist, dass ich die Website javabuch.de überarbeitet habe.

javabuch.de ist die Homepage meines "Handbuchs der Java-Programmierung", dass Ende Oktober in der 7. Auflage bei Addison Wesley erschienen ist:

Neben Fehlerhinweisen und allgemeinen Infos zum Buch kann man von javabuch.de seit vielen Jahren die HTML-Ausgabe des immerhin 1400-seitigen Buchs frei herunterladen.

Nachdem die Rechte einige Jahre beim Verlag gelegen hatten, ist die Verantwortung für die Site mit der 7. Auflage wieder an mich zurück gegangen. Nach einer gründlichen Renovierung ist javabuch.de nun wieder up-to-date und spiegelt den aktuellen Stand des Handbuchs der Java-Programmierung wieder.

Evidence of Growth

2012-01-10T21:00:00.006-05:00

Am Montgomery College in Silver Spring läuft im Morris and Gwendolyn Cafritz Foundation Arts Center gerade eine kleine Ausstellung von Studenten und Mitarbeitern der Fakultät mit dem obigen Titel. Unter den Exponaten ist mir ein Ölgemälde aufgefallen:

Es hat eine Weile gedauert, bis ich den Text komplett verstanden hatte. Besonders die letzte Zeile hat es in sich...

Jana

2012-01-10T07:34:00.008-05:00

Obwohl es nicht unbedingt mein Spezialgebiet ist, mache ich gelegentlich auch Portraitaufnahmen:

Dieses Foto entstand bei einem improvisierten Beauty-Shooting im eigenen Wohnzimmer. Mit einer einzigen Softbox als Lichtquelle und einer hellgrauen Gardine als Hintergrund. Das Makeup stammte allerdings von einem Profi.

Top of the Rock

2012-01-07T17:33:00.009-05:00

Wer New York besucht, möchte die vielen Wolkenkratzer der Stadt nicht nur von unten anschauen, sondern die einmalige Skyline Manhattans möglichst auch von oben bewundern. Eine gute Möglichkeit dazu bietet sich auf dem Top of the Rock, der Aussichtsplattform des Rockefeller Centers in etwa 250 Metern Höhe.

Das Rockefeller Center liegt in Midtown Manhattan, in zentraler Lage, nicht weit vom Central Park. Schaut man nach Süden, blickt man direkt auf das Empire State Building und die Südspitze Manhattans. Im Hintergrund kann man den East River und den Hudson River und bei guter Sicht die Freiheitsstatue entdecken. Im Norden liegt der Central Park und schaut man nach unten, breitet sich das Straßengewirr Manhattans direkt vor einem aus.

Das Top of the Rock fasst mehrere hundert Besucher und besteht aus drei übereinander liegenden Aussichtsplattformen, die allesamt außen liegen. Während die unteren beiden Etagen durch Glaswände begrenzt sind, hat man auf der obersten Plattform im 70ten Stock nur eine Art gusseisernen Zaun um sich herum, der die freie Sicht in alle Himmelsrichtungen nicht mehr einschränkt.

Um auf das Top of the Rock zu kommen, löst man unten im Rockefeller Center Tickets für eine feste Uhrzeit. Sie kosten etwa 25 Dollar. Ist die vereinbarte Zeit erreicht, fährt man nach oben und kann dann beliebig lange bleiben. Wer genug Zeit und Muße hat, bucht für ca. eine Stunde vor Sonnenuntergang und bleibt dann etwa zwei Stunden oben. Gutes Wetter vorausgesetzt kann man so einen traumhaften Sonnenuntergang erleben und beobachten, wie die Stadt vom grauen Tag- in den bunt beleuchteten Nachtmodus wechselt.

Gegenlicht

2012-01-06T07:20:00.008-05:00

Eine gern wiederholte Regel in der Fotografie besagt, dass man die Sonne im Rücken haben sollte, wenn man fotografiert. Mit anderen Worten, dass das Motiv in Lichtrichtung liegt und frontal von vorne ausgeleuchtet wird.

Das ist zwar einfach (auch für die Belichtungsautomatik der Kamera) und führt in der Landschaftsfotografie zu Bildern mit satten Farben (leuchtend grünes Gras, gelber Raps, tiefblauer Himmel, usw.). Was auf den ersten Blick attraktiv wirkt, ist auf den zweiten Blick aber oft etwas langweilig. Bei Portraitaufnahmen hat man zudem das Problem, dass die fotografierten Personen die Augen zukneifen und das Gesicht verziehen.

Manchmal lohnt es sich daher, direkt in das Licht hinein zu fotografieren. Die Bilder werden interessanter und die Strukturen und Texturen der fotografierten Objekte werden durch sichtbare Schatten und höhere Kontraste besser herausgearbeitet:

Von Ausnahmen abgesehen wird man allerdings meist versuchen, die Lichtquelle selbst nicht mit im Bild zu haben, insbesondere, wenn es die pralle Sonne ist. Sie führt zu ausgefressenen, überbelichteten Bildteilen und verursacht helle Schleier durch Reflexionen innerhalb des Objektivs.

Aber wie immer in der Fotografie gilt keine Regel ohne Ausnahme. Eine Spielart besteht nämlich darin, durch Abschattung des Objektivs gerade soviel von der Lichtquelle im Bild zu haben, dass diese Effekte nicht allzu störend wirken:

Dazu muss man ein bisschen probieren, indem man das Objektiv mit der Hand oder einem Stück Pappe gerade soweit abschattet, dass nur ein kleiner Teil der Lichtquelle im Bild ist. Je nach Objektivqualität und -vergütung entstehen dadurch möglicherweise sehr reizvolle Aufnahmen.

Die beiden obigen Bilder wurden innerhalb von ein paar Sekunden mit denselben Belichtungseinstellungen aufgenommen. Sie unterscheiden sich lediglich dadurch, dass das Objektiv auf dem ersten Bild mit der Hand vollständig gegen die Sonne abgeschattet wurde, während auf dem zweiten Bild ein paar Lichtstrahlen direkt ins Objektiv fallen.

Die Belichtungseinstellungen sollte man zunächst mit abgeschattetem Objektiv ermitteln und dann nicht mehr verändern, ansonsten würde die Belichtungsautomatik zur Unterbelichtung neigen. Das würde die gewünschte Bildwirkung aber verhindern, denn der Effekt entsteht ja gerade durch die moderate Überbelichtung einiger Bildteile. Wie gesagt, man muss ein bisschen experimentieren, denn jedes Objektiv und jede Brennweite zeigen andere Auswirkungen. Ein paar grundsätzliche Informationen zu Gegenlichtaufnahmen findet man in diesem Wikipedia-Artikel.

Bye Bye Kuchenblech

2012-01-04T15:40:00.011-05:00

In Deutschland können die meisten Motorradfahrer davon nur träumen, hier in den USA ist es gang und gäbe: ein wirklich kleines Kennzeichen für das Motorrad. Statt der in Germany üblichen 20 mal 20 cm misst das neue Schild für die Tiger nun nur noch 18 mal 11 cm:

Man muss schon etwas genauer hinsehen, um es am Moped überhaupt zu entdecken:

Überrascht war ich, dass hier nicht nur die Autos, sondern auch die Motorräder mit Diplomaten-Kennzeichen ausgestattet werden - auch wenn das babyblau irgendwie nicht so recht zum Orange der Tiger passt ;-)

PS. Der Glühfix links ist übrigens R2D2, ein Kerosin-Ofen à la 50er Jahre, der Teil unserer Winter-Stromausfall-Ausrüstung ist (zusammen mit einem 2-kVA-Generator). Er hat die Garage von immerhin 7 auf 14 Grad gebracht und so das Arbeiten erträglich gemacht. Draussen waren heute morgen minus 11 Grad - nach plus 15 vor zwei Tagen!

The Awakening

2012-01-03T16:13:00.007-05:00

Diese witzige Skulptur befindet sich südlich von D.C. am Ufer des National Harbor:

Sie besteht aus fünf großen, in den Sand eingegrabenen Aluminiumteilen, die einen Mann zeigen, der versucht, sich aus dem Boden zu befreien. Bis 2008 stand die Skulptur am Hains Point im East Potomac Park, wurde dann aber nach fast 30 Jahren in den National Harbor verlegt, nachdem der Schöpfer J. Seward Johnson II sie für eine dreiviertel Million Dollar verkauft hatte.

Mit Speck fängt man Mäuse

2012-01-01T20:36:00.032-05:00

Fährt man entlang der Nordtrasse der I-495 (beispielsweise von Baltimore nach D.C.), erblickt man früher oder später ein imposantes und etwas mysteriöses Gebäude am Horizont:

Was wir zunächst für eine Moschee hielten, stellte sich bei näherer Recherche als Kirche der Mormonen heraus. Das auch als "LDS Temple Washington" bezeichnete Gebäude ist der 16. Tempel der "Church of Latter-Day Saints" (daher das "LDS" im Namen):

Das ganz mit weißem Marmor verkleidete Gebäude steht in dem Örtchen Kensington, etwa 10 Meilen nördlich von D.C. auf einem bewaldeten Hügel und ist auch bei näherer Betrachtung beeindruckend.

Noch schöner wird es bei Dunkelheit, insbesondere zur Weihnachtszeit, wenn das gesamte Gelände um den Tempel mit tausenden bunter Lichter geschmückt ist:

Derartige "Tempel" gibt es weltweit in großer Zahl. Neben dem in Washington scheinen auch die Tempel in Salt Lake City und San Diego und etliche andere äußerst beeindruckend zu sein. Eine Überblick gibt die Website www.ldschurchtemples.com.

Auf dem großzügigen Areal befindet sich neben dem Tempel mit seinen ausgedehnten Grünanlagen und vielen, vielen Parkplätzen auch ein Besucherzentrum:

Während der Tempel an sich für Nicht-Eingeweihte verschlossen bleibt, steht das Besucherzentrum jedem offen:

Innen sieht es gediegen aus, ein bisschen nach gutbürgerlicher amerikanischer Mittelschicht. Sauber, adrett, ein bisschen bieder. Das "Buch Mormon" liegt in allen Sprachen aus und überall findet man religiöse Bilder und Symbole:

Es gibt sogar ein paar vollständig eingerichtete Zimmer, offenbar eine Art Musterwohnung für gläubige Mormonen:

In der Vorweihnachtszeit war das Besucherzentrum mit über hundert Krippendarstellungen aus aller Welt und etwa einem Dutzend prächtigen Weihnachtsbäumen geschmückt. Der National Christmas Tree hinter dem weißen Haus sah dagegen geradezu armselig aus!

Die Mitarbeiter des Besucherzentrums waren freundlich und nutzten jede Gelegenheit, um ins Gespräch zu kommen. Meine Bitte um eine Kurzeinweisung in den Glauben der Mormonen und meine Fragen wurden prompt beantwortet. Allerdings war es anschließend nicht leicht, die geschulten Mitarbeiter wieder loszuwerden und ohne Abgabe weiterer Information (wie z.B. der eigenen Adresse) wieder aus ihrem Dunstkreis zu entkommen. Die mit weltweit 50.000 Leuten gut ausgebaute Truppe von Missionaren weiss durchaus, wie man die Lehre ihrer Kirche an den Mann bringt!

Ehrlich gesagt, ich weiss nicht viel über diese Religion, habe mich aber des Öfteren gefragt, ob die Mormonen eine "normale" Kirche sind oder eher eine Sekte. Einen schönen Einblick in die Geschichte, Organisation und das Leben innerhalb der Kirche findet man in diesem Wikipedia-Artikel.

Ich erinnere mich dunkel daran, in Itzehoe des Öfteren von Missionaren der Mormonen besucht worden zu sein. Die beiden, stets in dunklen Anzügen auftretenden, jungen Männer hatten Jahre darauf gespart, als Missionare in ein ihnen fremdes Land reisen zu dürfen und dort von Haustür zu Hautür zu laufen, um ihren Glauben an den Mann zu bringen. Dem Vernehmen nach zahlen Mitglieder zehn Prozent ihrer Einkünfte an die Kirche! Es soll zudem aus eigener Kraft nur schwer möglich sein, wieder aus dieser Organisation heraus zu kommen, die das Leben ihrer Mitglieder massiv prägt und beeinflusst. Im Internet findet man viele Berichte von Leuten, die von entsprechenden Erfahrungen berichten und Tipps und Ratschläge zum Ausstieg und zum Leben "danach" geben.

Auf den ersten Blick war ich beeindruckt von der pompösen Architektur, dem offensichtlichen Wohlstand und der demonstrativ zur Schau gestellten Offenheit. Aber je mehr ich mich damit beschäftigte, umso skeptischer wurde ich. Etwas scheint mir faul zu sein an dieser schönen, heilen und biederen Welt...

Die Fadenmethode

2011-12-31T20:42:00.009-05:00

In Deutschland ist es mir noch nicht aufgefallen; hier habe ich es in letzter Zeit des Öfterenen gesehen: das Zupfen von Augenbrauen mit einem verzwirbelten Faden:

Diese, sehr alte, als "Fadenmethode" bezeichnete Technik stammt ursprünglich aus dem mittleren Osten und wird in westlichen Staaten zunehmend populär. Das obige Bild habe ich in der riesigen Mall in Tysons Corner aufgenommen. Die Kundinnen standen an dem kleinen Stand mitten im Hauptgang des Einkaufszentrums Schlange und hatten offenbar keinerlei Probleme damit, sich der Behandlung inmitten der Öffentlichkeit auszusetzen.

Weitere Informationen findet man hier oder hier.

How Cute II

2011-12-28T18:10:00.011-05:00

Heute waren wir zufällig vor Ort, als die Red Pandas aus How Cute! gefüttert wurden:

Mit etwas Glück (und Futter) können die Burschen sogar ein paar kleine Kunststückchen vorführen, wie beispielsweise auf Kommando den Platz wechseln, sich auf die Hinterbeine stellen oder aus den Hand fressen.

Rosehill Drive

2011-12-27T13:38:00.013-05:00

Weihnachtsbeleuchtung in unterschiedlichen Formen und Farben und ein grelles Glitzern an jeder Hausfassade, so stellen sich viele Deutsche die amerikanische Weihnachtsdekoration vor.

Dieses Bild wird auch ordentlich publik gemacht: in diversen amerikanischen Hollywood-Streifen (beispielsweise "Kevin allein zu Haus") erstrahlen die Häuser im Lichtermeer. In vielen Filmen wird das Bild des ehrgeizigen Amerikaners gezeichnet, dessen Ziel es ist, das "Wettrüsten" mit blinkender Fassadenbeleuchtung um die Krone des schönsten Hauses in der Nachbarschaft zu gewinnen - Stromkosten hin oder her.

Da stellt sich die Frage, ob dieses Bild der Realität entspricht, oder ob es sich doch nur um eine reine überzeichnete Hollywood-Fiktion handelt?! Bis zum gestrigen Abend hätte ich euch leider die Illusion der allgegenwärtigen blinkenden Häuser-Armada nehmen müssen, denn hier im Umkreis hält sich der Dekorationswahn sehr in Grenzen. Weihnachtskränze an der Häuserwand sind eher verbreitet als blinkende Lichterketten. Es gibt natürlich ein paar Häuser, die sich zu jedem Anlass eine besondere Deko einfallen lassen, aber das stellt eher die Ausnahme dar...! Auf unserer gestrigen Autofahrt haben wir dann aber doch ein amerikanisches Wohnhaus in unmittelbarer Nähe entdeckt, das unserer Meinung nach dem Weihnachts-Vorurteil durchaus gerecht wird.

Freunde des ultimativen Weihnachtskitsches aufgepasst!

Hier seht ihr ein paar unglaubliche Bilder von meinem neuem Weihnachts-Lieblings-Kitsch Haus:

Wir sind nur zufällig auf dieses Haus gestoßen, das in einer Seitenstrasse liegt: das Leuchten bis hinauf zur Hauptstrasse machte uns neugierig und wir fuhren hinein. Dieses Haus stellt wirklich alles mir bis dahin Bekannte in den Schatten und zeigt, dass es sie doch gibt: die ihrer Stromrechnung trotzenden Amerikaner, die ihr Grundstück in eine Art Weihnachts-Traumwelt verwandeln. Hier scheint jedenfalls ein grosser Disneyfilm-Freund zu wohnen! ;-)

Das Erstaunlichste: das Grundstück lädt durch Schilder zum kostenlosen Besichtigen ein - nur nach 22 Uhr soll man die Besuche einstellen! Ich kann euch sagen, dass es wirklich ein einmaliges Erlebnis ist, in fremder Leute Garten herum zu laufen und zur Weihnachtsmusik lauschend die bewegten Plastik-Luft-Figuren zu bestaunen.

(Ein Gastbeitrag von Nina)

Family Shields

2011-12-25T17:45:00.016-05:00

Am Washington Dulles Airport habe ich in einem Zeitschriften-Kiosk zufällig schwarze Plastikschilder vor Zeitschriften wie Penthouse, Hustler, etc. entdeckt:

Da ich das aus Deutschland nicht kenne, habe ich mich natürlich gefragt, was da wohl verdeckt werden soll:

Dank der schwarzen Abdeckung kann man nur noch den Titel und das Gesicht der auf dem Cover der aktuellen "Maxim"-Ausgabe abgebildeten Dame erkennen. Ich konnte meine Neugier natürlich nicht bändigen und habe kurz hinter die Zensurplatte geblickt (in Erwartung des Allerschlimmsten):

Hmm, das fand ich jetzt aber nicht so problematisch - die Dame ist ja noch nicht einmal nackt!

Was in den meisten Teilen Europas keinen Hund hinter dem Ofen hervor locken würde, scheint die Amerikaner immerhin so sehr aufzuregen, dass es in der Öffentlichkeit verdeckt werden muss. Ist das ein Musterbeispiel für die sprichwörtliche amerikanische Prüderie, die uns Europäern oft so befremdlich erscheint?

Es liegt mir fern, mich über die dahinter stehende Geisteshaltung oder die dadurch womöglich zum Ausdruck gebrachte Paranoia zu mokieren. Jedes Land mag seine eigenen Spielregeln über den Umgang mit dargestellter Sexualität haben und es wird gute Gründe oder doch zumindest gelebte Traditionen oder kulturell-religiöse Spielregeln geben, dies so und nicht anders zu tun. Bezüglich der Presse- und Medienfreiheit (bzw. der Zensur von Büchern und Zeitschriften) sind die USA natürlich unauffällig und spielen als demokratisches Land in der gleichen Liga wie viele (wenn auch nicht alle) europäischen Länder.

Nach etwas Recherche habe ich herausgefunden, dass die schwarzen Plastikschilder leicht euphemistisch als "Family Shields" bezeichnet werden. Vor einigen Jahren gab es beispielsweise landesweites Aufsehen, als ein Supermarkt in Arkansas das Cover der US Weekly verdeckte, auf dem Elton John und sein Lebensgefährte samt ihrem gemeinsamen Baby gezeigt wurden (Link1, Link2). Die dahinter stehende Kette soll erklärt haben, dass jeder ihrer Läden diese "Family Shields" besitze und sie in Eigenregie verwenden kann; der betroffene Laden selbst gab an, sie immer dann einzusetzen, wenn Kunden sich über ein Cover beschweren würden. Nach öffentlichen Druck wurde die betroffene Ausgabe allerdings später in allen Filialen der Kette unverdeckt verkauft.

Sucht man etwas weiter, stößt man auf Artikel, die sich für den Zusammenhang zwischen frühkindlichem Umgang mit Körperlichkeit bzw. Sexualität und Aggression bzw. ausgeübter Gewalt im Erwachsenenleben auseinandersetzen. Das geht häufig in die Richtung, dass es durchaus einen Zusammenhang zwischen unterdrückter Sexualität im Kindesleben und Gewalt bei Erwachsenen gibt (so wie ganz allgemein unterdrückte Wünsche auf Dauer zu Aggressivität und Gewalt führen).

Aber ob man - quasi in Stammtischmanier - den auf den ersten Blick verlockenden Kausalzusammenhang zwischen amerikanischer Prüderie und landesweit hoher Gewalt herstellen kann, möchte ich doch sehr bezweifeln. "Verlockend" für Schnelldenker natürlich auch deshalb, weil es "ja schließlich in den gewaltärmeren westeuropäischen Ländern diese Shields nicht gibt"!

Könnte es nicht auch sein, dass die Amerikaner angesichts der hohen Gewaltrate (die evtl. ganz andere Ursachen hat) überhaupt erst gezwungen sind, diese Schilder aufzustellen, um noch Schlimmeres zu verhüten? Oder dass beides überhaupt keine nachweisliche Korrelation hat, sondern dass Gewalt in einer Gesellschaft von unzähligen weiteren Parametern determiniert wird und die "Family Shields" ganz einfach Ausdruck irgendeiner traditionellen oder religiösen Haltung sind?

Das zu beurteilen, entzieht sich meinen Möglichkeiten. Dennoch bleibt angesichts der eigenen sozio-kulturellen Prägung natürlich ein gewisses Befremden angesichts der "Family Shields" bestehen...

I-495 Traffic

2011-12-23T16:34:00.006-05:00

Der als Capital Beltway bezeichnete Interstate Highway 495 geht einmal um Washington herum. Jeder, der hier lebt oder arbeitet kennt und fürchtet ihn, denn sein Verkehr ist unberechenbar. Eines der schlimmsten "Nadelöhre" ist beispielsweise die Brücke über den Potomac zwischen Maryland und Virginia:

Hier staut sich der Verkehr jeden Morgen und Abend, und besonders schlimm ist es vor Feiertagen oder bei schlechtem Wetter. Zweimal fünf Spuren reichen offenbar nicht aus, den PKW-Verkehr zwischen Hauptstadt und umliegenden Städten zu bewältigen. Das Bild habe ich gestern Abend aufgenommen, auf dem Weg zum Flughafen, bei einsetzendem Nieselregen. No fun to drive here...

Container-Ankunft

2011-12-21T15:36:00.012-05:00

Heute gibt es zur Abwechslung (und aus gegebenem Anlass) mal einen Artikel in eigener Sache. Am 14. November wurde mein gesamter Hausstand in 125 Kartons verpackt und zusammen mit dem Motorrad in einen 20-Fuß-Container verladen:

Nach langem Warten war gestern endlich der große Tag und der Container kam in meiner neuen Heimat an:

Das Siegel war unversehrt und wurde vom Fahrer mit dem Bolzenschneider geöffnet:

Die wichtigste Frage war für mich zunächst, ob die Tiger noch steht. Glücklicherweise ist alles gut gegangen und ich konnte sie genau so in Empfang nehmen wie ich sie vor fünf Wochen verabschiedet hatte:

Das Abladen der Kartons und Aufbauen der wenigen Möbelstücke dauerte drei Stunden. Danach war es an mir, die vielen Kartons auszupacken und ihren Inhalt an ihrem neuen Domizil zu verstauen. Vierundzwanzig Stunden und ein gutes Stück Arbeit später hat sich die Unordnung gelegt und das meiste ist verstaut.

Hier ein Blick in die neuen "Worldwide Potomac Adventures Headquarters":

Ich bin froh, dass ich meine Bücher wieder habe, meinen Drucker, mein Cinema Display, meine Nubert-Boxen, mein Werkzeug, und und und :-) Noch funktioniert nicht alles, aber das Schlimmste ist geschafft.

Baltimore - First Impressions

2011-12-19T12:55:00.007-05:00

Baltimore ist mit gut 600.000 Einwohnern die größte Stadt Marylands. Bewegt man sich innerhalb des Gebiets um den Inner Harbor, sieht man eine nette Stadt mit einer kleinen Skyline und einem frisch renovierten Binnenhafen. Man trifft auf schicke Geschäfte und Restaurants, das National Aquarium, sowie Museen und Museums-Schiffe, die zur Besichtigung einladen. Südlich des inneren Hafens befindet sich auf einer kleinen Anhöhe der Federal Hill Park und bietet einen tollen Blick über die Innenstadt. An allen Ecken und Enden sind Geschäftsleute und Touristen zu sehen.

Schaut man sich den Wikipedia-Artikel von Baltimore an, zeigt sich ein etwas differenzierteres Bild! Die Einwohnerzahl ist in den letzten 50 Jahren um fast ein Drittel gefallen, so stark wie in keiner anderen amerikanischen Großstadt, die Kriminalität ist hoch und die Stadt kämpft mit Problemen wie Armut, Drogen und Gewalt. Baltimore gilt als eine der gefährlichsten Städte der USA!

Schon im Inner Harbor sieht man relativ viele Obdachlose und Bettler, und nur wenige Straßenzüge davon entfernt fand ich mich plötzlich in einer leicht verwahrlosten Gegend wieder, in der mich Gruppen von Jugendlichen von der anderen Straßenseite misstrauisch und tuschelnd beäugten. Ob bzw. wie gefährlich das war, vermag ich nicht recht einzuschätzen, aber mir war mulmig zumute und ich habe zugesehen, dass ich so schnell wie möglich wieder raus kam - insbesondere auch weil es langsam dunkel wurde.

Ich werde sicher noch öfter nach Baltimore fahren, um das Bild abzurunden. Wie gesagt, das waren nur die "First Impressions".

How Cute!

2011-12-17T11:53:00.007-05:00

Der Washingtoner Zoo ist ja für seine Riesenpandas bekannt. Aber - ehrlich gesagt - ich finde die gar nicht soo fotogen. Viel hübscher sind die kleinen Red Pandas, die im Gehege daneben wohnen:

Ich hatte zwar kein langes Tele dabei (welch Frevel, im Zoo!), aber von den 12 Megapixeln der E-P3 hinunter auf Webauflösung bleibt natürlich genug Spielraum für eine angemessene Ausschnittsvergrößerung:

Niedlich, die Burschen, nicht wahr? Sie allein lohnen schon fast den Besuch im Zoo. Wenn ihr weitere Fotos von roten Pandas sehen wollt, sucht einfach bei Google. Dort gibt es dutzende von Fotos, und eins ist niedlicher als das andere.

PS. In diesem Beitrag seht ihr, wie sie gefüttert werden.

Crystal Grottoes Caverns

2011-12-16T14:47:00.015-05:00

Westlich von Boonsboro in Maryland befindet sich eine kleine, aber wie ich finde sehr beeindruckende Tropfsteinhöhle. Sie nennt sich Crystal Grottoes Caverns und kann per geführter Tour besichtigt werden. Der Eingang befindet sich gewissermaßen im Keller des Hauses auf dem folgenden Foto, das umfangreiche Höhlen- und Kavernensystem in dem unscheinbaren Hügel rechts daneben und dahinter:

Die Höhle ist in Privatbesitz und - wenn ich es richtig verstanden habe - lebt der Besitzer Jerry Downs und seine Familie von den Einkünften aus den Besichtigungen:

Angesichts der Tatsache, dass es sich um ein Saisongeschäft handelt, dass in den kalten Monaten fast nichts abwirft und dem Umstand, dass diese gar nicht so weit vom reichen D.C. entfernte Region relativ strukturschwach ist und eine hohe Arbeitslosigkeit hat, sicher kein leichtes Unterfangen. Haus und Gelände haben auf mich einen leicht hemdsärmligen Eindruck gemacht, aber die Höhle ist grandios!

Eigentlich sollte ich gar nicht fotografieren, aber der Tour-Guide hat gleich mehrere Augen zugedrückt und so bin ich dann doch zu ein paar Bildern vom Inneren des Höhlensystems gekommen:

Als ehemaliger Nordharzer habe ich die Crystal Grottoes natürlich mit der Iberger Tropfsteinhöhle verglichen. Meines Erachtens spielen die Crystal Grottoes in einer anderen Liga! Diese großartige Ansammlung von Stalaktiten, Stalakmiten, Brücken, Wasserfällen und wie die über Jahrtausende entstandenen Gebilde alle heissen, sind so nicht annähernd in der Iberger Höhle zu finden!

Die Tour war sehr gut geführt, der Tourguide war ein junger, studierter Archäologe mit einer Leidenschaft für die Höhlen Marylands. Da zur Zeit meiner Ankunft niemand außer mir die Höhlen besichtigen wollte, war der Eintrittspreis etwas höher. Aber ich bekam eine sehr schöne Einzelführung und konnte tausend Fragen stellen. Am eindrucksvollsten ist mir die Situation in Erinnerung, als der Guide das Licht ausschaltete: In der Höhle ist es so dunkel, dass die Augen auch Minuten später nichts sehen - man ist innerhalb kürzester Zeit orientierungslos und wäre ohne Hilfe rettungslos verloren!

Als ich den Guide fragte, ob er selbst im Stockdunkeln wieder aus dem Höhlensystem heraus finden würde, wies er mich auf die unterschiedlichen Bodenbeschaffenheiten hin. Man müsse sich "einfach" nur auf allen Vieren fortbewegen und dafür Sorge tragen, immer auf dem Schotter zu bleiben (mit dem die Wege beschüttet sind), dann würde man schon zu einem der Ausgänge kommen. Wir haben das natürlich nicht ausprobiert, sondern das Licht wieder angeschaltet und sind ordnungsgemäß hinter dem Haus wieder aus dem Berg heraus gekommen:

Insgesamt ein recht beeindruckendes Erlebnis, dass ich trotz eines gemischten ersten Eindrucks unbedingt weiterempfehlen würde. Weitere Infos und Bilder finden sich auf www.crystalgrottoescaverns.com.

Baltimore Steam Workers

2011-12-15T07:28:00.004-05:00

Sekundär-Identitäten

2011-12-14T07:43:00.008-05:00

Beim Fotografieren ist es immer lohnenswert, die Augen auch für die nicht so vordergründigen Motive offen zu halten.

Ein beliebtes Spiel ist es beispielsweise, Schatten zu fotografieren - oder besser gesagt, den Schatten eines Objekts zum Hauptgegenstand des aufgenommenen Bildes zu machen. Ebenso gut kann man die Spiegelung eines Objekts im Wasser, in einer Autoscheibe oder auf einer glänzenden Metalloberfläche fotografieren.

Solche modellartigen "Sekundär-Identitäten" eines Gegenstandes sind oft reizvoller als der Gegenstand selbst:

Dieses Bild entstand beispielsweise gestern in Baltimore und zeigt die Spiegelung des Barnes & Noble Stores im alten Kraftwerk im davor liegenden Hafenbecken (das vierte Bild in Baltimore - First Impressions. Man erkennt das Gebäude mit seinen Fenstern, die vier Schornsteine und die daran angebrachte Gitarre des Hard Rock Cafes.

Mit seinen plakativen Farben und den verzerrten Formen hat das Bild eine Anmutung irgendwo in der Nähe von Post-Impressionismus, Kubismus und Expressionismus.

Der Paw Paw Tunnel

2011-12-13T07:16:00.013-05:00

Der Paw Paw Tunnel ist ein knapp ein Kilometer langer Tunnel entlang des C & O Canals. Er diente ursprünglich dazu, den Kanalbauern die als Paw Paw Bends bezeichnete Gruppe von Schleifen des Potomac Rivers zu ersparen und wurde im Jahr 1850 nach einer Bauzeit von 14 Jahren unter großen Mühen und Verlusten fertig gestellt. Der Bau des Tunnels war seinerzeit eine ingenieurtechnische Meisterleistung - und auch heute noch ist man als Besucher beeindruckt.

Wenn man den Tunnel durchqueren will, stellt man sein Auto am besten auf dem in der Nähe des Südeingangs gelegenen Parkplatz ab und marschiert den einen Kilometer langen Schotterweg zum Tunnel zu Fuß:

Der Tunnel ist vielleicht 6 Meter breit und 8 Meter hoch. Auf der rechten Seite befindet sich ein etwa ein Meter breiter Trampelpfad, der über ein durchgängiges Geländer zum Tunnel hin abgesichert ist:

Im Tunnel wird es schon nach kurzer Zeit sehr dunkel. Während man in der Nähe des Eingangs noch schemenhaft die Wände, den Weg und das Geländer erkennen kann...

...ist schon ein paar Meter weiter nicht viel mehr zu sehen.

Abgesehen von dem - wie es scheint unendlich weit entfernten - Licht am anderen Ende des Tunnels:

Hier ist es so dunkel, dass die Augen auch nach der Eingewöhnungsphase nicht mehr viel erkennen. Nun gibt es zwei Möglichkeiten: Entweder man hat eine Lampe dabei und kann sich einigermaßen entspannt fortbewegen oder man tastet sich in völliger Dunkelheit entlang des holprigen, teilweise mit Pfützen übersäten Weges langsam und sehr vorsichtig am Geländer entlang. Letzeres ist natürlich das großartigere Erlebnis, wenn auch nichts für schwache Nerven; eine Durchquerung des Tunnels dauert dann etwa eine halbe Stunde.

Egal, auf welche Art man es macht, irgendwann erreicht man das nördliche Ende des Tunnels und wird mit einem schönen Ausblick auf den an dieser Stelle in eine kleine Schlucht eingebetteten Kanal belohnt:

Der Tunnel befindet sich in der Nähe des Örtchens Paw Paw, der Parkplatz zum südlichen Eingang ist hier. Die Anfahrt erfolgt entweder von Berkeley Springs über die 9 oder aus Richtung Cumberland über die 51. Die nach Kartenlage eventuell verlockende Anfahrt von der I68 im Norden über Little Orleans und die Old Orleans Road ist mit Vorsicht zu geniessen. Sie ist zwar schön, aber man fährt dabei viele, viele Meilen über unbefestigte Schotterpisten mitten durch den Wald.

Gaithersburg Winter Lights Festival

2011-12-11T10:41:00.012-05:00

In diesem Jahr findet vom 2. bis zum 31. Dezember im Seneca Creek State Park in Gaithersburg zum 16. Mal das "Winter Lights Festival" statt.

Das "Festival" ist eigentlich ein Rundkurs von 3 1/2 Meilen Länge, der von jährlich etwa 60.000 Leuten besucht wird. Entlang der markierten Route, die mit dem Auto im Dunkeln abgefahren wird, befinden sich etwa 380 bunt beleuchtete weihnachtliche Figuren, Bögen und Ornamente:

Der Parcours öffnet um 18:00 Uhr und schließt um 21:00 Uhr (am Wochenende eine Stunde später). Der Eintritt beträgt für gewöhnliche PKW 12 Dollar, für größere Fahrzeuge und am Wochenende ist es etwas teuerer. Wichtig: es wird nur Bargeld akzeptiert! Die Fahrt dauert je nach Verkehr etwa eine halbe bis eine dreiviertel Stunde und erfolgt nach Möglichkeit mit Standlicht oder ganz ausgeschaltetem Licht (was dank "Automatik-Einstellung" offenbar nicht bei jedem PKW funktioniert).

Wer ein Bild machen will, hält einfach entlang der Strecke an und fotografiert aus dem (oder durch das) Fenster. Das Verlassen des Autos ist verboten, denn es ist wegen der Dunkelheit viel zu gefährlich. Vorsicht ist geboten, weil einige Autos mit vollem Licht fahren, andere mit Standlicht, und wieder andere ganz ohne Licht. Insbesondere letztere sind nur schwer zu erkennen und können leicht übersehen werden.

Die Organisatoren empfehlen, das Festival innerhalb der Woche zu besuchen, denn am Wochenende soll es sehr voll sein. Wir waren am Freitag Abend da und haben gegen Ende unserer Tour einen kleinen Vorgeschmack auf den möglichen Zulauf am Samstag oder Sonntag erhalten:

Bis ca. 20 Uhr war der Verkehr am Freitag aber moderat und wir konnten beliebig oft anhalten, um Fotos zu machen.

Fazit: Das Winter Lights Fest ist eine nette Idee, die man so in Deutschland vermutlich nicht findet. Insbesondere Kinder werden ihren Spaß haben und sich an den beleuchteten und vielfach animierten Figuren erfreuen. Insgesamt ein nettes, unaufwändiges Event für die ganze Familie. Um Stress zu vermeiden, sollte man der Empfehlung der Veranstalter folgen und das Festival innerhalb der Woche besuchen. Die Einfahrt zum Park findet sich hier; weitere Informationen zum Festival finden sich auf der Website von Gaithersburg.

PS. Man kann den Park übrigens auch tagsüber besuchen:

Dann gibt es zwar kein "Festival" mehr, aber dafür ist der Eintritt frei und man kann das Auto verlassen und - bei schönem Wetter - einen tollen Spaziergang um den See machen.

The Wheaton Escalator

2011-12-06T16:39:00.019-05:00

Laut Wikipedia findet man die längsten Rolltreppen der westlichen Hemisphäre (also im wesentlichen Nord-, Mittel- und Südamerikas) in der Wheaton Metro Station nördlich von D.C.

Mit einer durchgehenden Länge von 70 Metern sind die Rolltreppen durchaus beeindruckend. Wenn man sie fotografieren bzw. befahren will, muss man zunächst ein Ticket lösen, um die elektronischen Barrieren zu überwinden (am günstigsten zur Nachbarstation Forest Glen für knapp 2 $ ). Die Fahrt dauert handgestoppte 2:42 Minuten - vorausgesetzt, man bleibt auf der Stelle stehen.

Noch längere Rolltreppen gibt es in den U-Bahnen osteuropäischer Städte, beispielsweise in Prag, Moskau oder St. Petersburg.

Impressionistische Fotografien

2011-12-03T22:09:00.014-05:00

...bekommt man erstaunlicherweise relativ einfach hin.

Ihr fotografiert dazu einfach eine normale Straßenszene zur blauen Stunde. Aber anstatt ordnungsgemäß scharf zu stellen, stellt ihr die Motiventfernung falsch ein und erzeugt so ein unscharfes Bild. Mit ein bisschen Glück (und etwas Übung) bekommt ihr auf diese Weise Aufnahmen mit einer impressionistischen Anmutung (die tatsächlich viele der Kriterien impressionistischer Malerei erfüllen).

Weitere Beispiele findet ihr hier.

White's Ferry II

2011-11-29T20:39:00.008-05:00

Im April habe ich schon einmal einen kleinen Artikel über White's Ferry gepostet. Nur leider war die letzte Flussfähre über den Potomac damals außer Betrieb und konnte nicht fotografiert werden. Das war letzte Woche anders, so dass die fehlenden Bilder nun nachgereicht werden können:

BIlder aus der Provinz

2011-11-28T16:39:00.004-05:00

Hallo Leute, ihr habt es selbst gemerkt - auf Brobo Photo gab es lange nichts Neues mehr zu lesen!

Das wird sich nun ändern! Denn obwohl ein Teil meines Equipments noch auf dem Atlantik schippert (insbesondere mein geliebtes Cinema Display), bin ich selbst bereits über den großen Teich geschippert und lebe nun in den Vereinigten Staaten, in der Region nordwestlich von Washington, D.C.

Auf Potomac Adventures findet ihr zukünftig Artikel, die sich wie bei Brobo Photo um meine Fotografie drehen. Ob es wieder der bekannte Mix aus Bildgestaltung, Locations, Events und Reportagen sein wird, ist mir selbst noch nicht so ganz klar. Wahrscheinlich wird ein wesentlicher Schwerpunkt darin liegen, die Region um D.C. sowie andere Teile der USA zu erkunden und fotografisch festzuhalten.

Zum Start hier erst einmal ein paar schwarz-weiße Impressionen aus der Region um Poolesville, Maryland. Gewissermaßen als kleine Fingerübung zum aufwärmen.

Have fun and stay tuned!

Middletown, MD

2011-09-15T19:42:00.001-04:00

Heute Nachmittag in Middletown, Maryland, ...

...kurz vor dem Regen.

Around the Tidal Basin

2011-09-15T13:00:00.002-04:00

Das Tidal Basin ist ein etwa 40 ha großes Wasserbecken am südlichen Rand der National Mall in Washington D.C. Es ist Standort verschiedener Gedenkstätten und Zentrum des einmal jährlich stattfindenden Kirschblütenfests.

Im Westen befindet sich das Franklin D. Roosevelt Memorial, das an den 32. Präsidenten der Vereinigten Staaten erinnert:

Auf der gegenüberliegenden Seite sieht man das Jefferson Memorial und - etwas weiter links - mit dem Washington Monument das Wahrzeichen D.C.'s:

Geht man etwas weiter nach Norden, trifft man auf das neue Martin Luther King Memorial. Wegen des Hurricans Irene mussten die offiziellen Eröffnungsfeierlichkeiten zwar abgesagt werden, für die Öffentlichkeit zugänglich ist das Denkmal dennoch:

Und da entlang der Mall kein Mangel an Gedenkstätten herrscht, trifft man auf dem weiteren Weg zurück in die Innenstadt noch auf das LIncoln Memorial, das World War II Memorial, das Vietnam Veterans Memorial und das Korean Veterans Memorial:

Überrascht war ich, als ich kurz vor dem State Department, versteckt hinter Büschen, einen weiteren Bekannten traf:

Von anstrengender Denkarbeit erschöpft sitzt Herr Einstein auf einer Steintreppe im Schatten und sinniert über die großen Zusammenhänge dieser Welt. Seine berühmte Formel e=mc², mit der er 1905 die Äquivalenz von Masse und Energie beschrieb, hat er augenscheinlich bereits zu Papier gebracht.

Cemetery Fence

2011-05-27T22:07:00.002-04:00

(Gesehen am Friedhof von Harper's Ferry)

Am C & O Canal II

2011-05-25T13:56:00.002-04:00

Vor einiger Zeit habe ich einen kleinen Artikel über den Chesapeake & Ohio Canal geschrieben. Da ein Teil dieses Kanals praktisch vor meiner derzeitigen Haustür liegt, war ich Anfang der Woche wieder mal da und habe mir bei schönem Wetter das gut drei Kilometer langen Stück zwischen Great Falls Tavern und Angler's Inn angesehen.

Dort wird das ansonsten eher schmächtige Gewässer relativ breit und erinnert mehr an einen See als an einen Kanal. Zusammen mit den Felsen hat man ein bisschen den Eindruck, in der Kulisse von "Der Schatz im Silbersee" zu sein.

Die Bilder drei bis sechs habe ich in der Nähe des Billy Goat Trail aufgenommen, einem recht anspruchsvollen Kletterweg zwischen Potomac River und Kanal. Da der Trail derzeit wegen Überflutung gesperrt ist (und eine Missachtung des Verbots mit 175 Dollar geahndet wird), konnte ich ihn nur an einer Stelle kurz betreten, um ein paar Bilder zu machen. Ich hoffe sehr, dass der Trail in den nächsten Tagen wieder freigegeben wird und wir noch während meines derzeitigen Aufenthalts die komplette Wanderung machen können. Das wäre sicher auch einen eigenen Artikel wert, also drückt die Daumen!

PacBell Building San Francisco

2011-05-21T19:30:00.001-04:00

Schaut man von den Yerba Buena Gardens nach Osten, sieht man direkt hinter dem Museum of Modern Art das PacBell Building herausragen. Beinahe sieht es so aus, als würden beide Gebäude zu einer Einheit verschmelzen. Geht man etwas näher heran, verschwindet das SFMOMA und der älteste Wolkenkratzer San Franciscos erscheint wie eine seltsame Burg über den Baumwipfeln:

Die Aufnahme entstand kurz vor Sonnenuntergang auf dem Weg zum Museum. Bei der Recherche bin ich auf einen interessanten Artikel gestoßen, in dem zwei Fotoamateure beschreiben, wie sie in das Gebäude eingestiegen und bis in den 26. Stock vorgedrungen sind und dann heimlich Aufnahmen von dem seinerzeit verlassenen, aber gut bewachten Gebäude gemacht haben.

Hotel Room

2011-05-10T20:29:00.002-04:00

(55 Park Wyndham, San Francisco, California)

Yosemite Valley

2011-05-05T15:08:00.002-04:00

In diesem Artikel zeige ich euch ein paar Bilder aus dem Yosemite Valley, das wir im Rahmen unserer Reise nach San Francisco besucht haben. Da das Wetter regnerisch war und wir auch nur knapp zwei Tage Zeit hatten, sind fototechnisch allerdings keine Weltwunder zu erwarten.

Das Yosemite Valley ist der zentrale Teil des Yosemite National Park, der jedes Jahr von mehreren Millionen (!) Touristen besucht wird. Anders als man es in einem Nationalpark vielleicht erwarten würde, gibt es im Valley ein gut ausgebautes Straßennetz, so dass sich viele der Sehenswürdigkeiten mit dem Auto und/oder mit kurzen Spaziergängen erreichen lassen.

Einer der bekanntesten Aussichtspunkte schlechthin ist sicherlich der Tunnel View, von dem aus man den El Capitan, den Half Dome und die Bridalveil Falls sehen kann:

Diese Aussicht hat der Landschaftsfotograf Ansel Adams in den 40er Jahren mit seinem Bild Clearing Winter Storm weltberühmt gemacht.

Auf dem nächsten Bild sieht man den Merced River, der sich wie ein roter Faden mitten durch das Tal schlängelt:

Das Bild habe ich direkt vom Balkon unseres Hotels aufgenommen, der Yosemite View Lodge. Der im Frühjahr stark angeschwollene Fluss rauscht hinter dem Haus so laut vorbei, dass man sich nur bei verschlossenen Türen und Fenstern unterhalten oder schlafen kann. Links sieht man übrigens ein Stück der Straße, die auf zwei Rundwegen mitten durch das Valley führt.

Der Merced River hat auch breitere Stellen, an denen er relativ gemächlich fließt:

Das Yosemite Valley ist wahrscheinlich einer der am meisten fotografierten Orte der Welt. An allen Ecken und Enden sieht man Fotografen oder Fotogruppen, die einen Wasserfall, den Fluss, den El Capitan oder eines der anderen Naturwunder fotografieren. Relativ häufig sieht man unter ihnen auch ambitionierte Fotografen mit schweren Stativen und Mittel- oder Großformatkameras:

(Zum ersten Mal in meinem Leben habe ich beispielsweise Alpa Kameras in freier Wildbahn gesehen, und zwar gleich drei Stück an einem Vormittag).

Neben den Bergen, Flüssen und Wasserfällen, die gerade im Frühjahr beeindruckend viel Wasser führen, gibt es auch immer wieder größere Wiesen mitten im Tal, beispielsweise die El Capitan Meadow am Fuße des gleichnamigen Bergs:

Einer der bekanntesten Wasserfälle im Tal ist der 188 Meter hohe Bridalveil Fall. Man kann von einem Parkplatz direkt zum Fuß des Wasserfalls gehen und einen dauerhaften Regenbogen bewundern. Durch den Sprühnebel wird man aber nass bis auf die Haut und läuft Gefahr, die Kamera zu ruinieren.

Etwas ruhiger geht es ein paar Meter weiter flussabwärts zu:

Hier stand eine Fotogruppe (jeder Teilnehmer ausgerüstet mit Stativen und schweren DSLRs von Nikon und Canon), deren Aufgabe darin bestand, den Fluss unter Bewahrung der Fließbewegung des Wassers abzulichten.

Ich habe mich kurzerhand zwischen die Teilnehmer gemogelt und das gefragte Bild ohne Stativ improvisiert. Die erforderliche lange Belichtungszeit von 1/3 Sekunde konnte ich mit der E-P1 dank Bildstabilisator und Brückengeländer gerade noch ohne Stativ realisieren.

Obwohl der Tioga Pass Ende April noch gesperrt war, und man daher den Highway 120 nicht zur Ausfahrt aus dem Valley benutzen konnte, haben wir uns zumindest bis an die Schneegrenze nach oben geschraubt. Von dort hat man einen wunderbaren Überblick und kann sehen, wie sich der Merced River durch das enge Tal windet:

Auf dem Weg nach oben fährt man an einem Berghang vorbei, an dem vor zehn Jahren ein großer Waldbrand wütete, und an dem man auch heute noch die verkohlten Baumstämme sehen kann:

Dies war auch gleichzeitig eine der wenigen Stellen im Valley, an der wir Handy-Empfang hatten. Wir haben die Gelegenheit genutzt, um ein paar SMSe und Mails zu schreiben und so nach zwei Tagen der Abstinenz ein paar Lebenszeichen an die Lieben in der Heimat zu senden.

PS. Während des Aufenthalts im Valley war das Büchlein The Photographer's Guide to Yosemite von Michael Frye eine große Hilfe. Frye erklärt ausfürlich, welche Locations wichtig sind, wie man dort hin kommt, wann man da sein sollte und welches Licht man zu welcher Tages- und Jahreszeit zu erwarten hat. Ein sehr gutes und nützliches Taschenbuch - noch dazu für 7,99 EURO. Absolut empfehlenswert!

White's Ferry

2011-04-17T20:05:00.002-04:00

White's Ferry ist eine Kabelfähre, die den Potomac River in der Nähe von Poolsville und Leesburg überquert:

Leider war sie heute außer Betrieb, so dass wir an dieser Stelle leider nicht über den Fluss kamen. Die ausgeschilderte "Detour" führte uns dann eine halbe Stunde lang durch ländliche Gegenden von Maryland und brachte uns auf staubigen Schotterpisten, vorbei an Feldern, Wiesen und Farmen wieder zurück zu der (leider immer noch gesperrten ;-) Fähre.

Am C & O Canal

2011-04-16T20:32:00.002-04:00

Der parallel zum Potomac River verlaufende Chesapeake & Ohio Canal wurde einst errichtet, um als Alternative zum nicht schiffbaren Potomac einen Handelswasserweg zu schaffen. Der Kanal ist schon seit vielen Jahren nicht mehr in Betrieb, sondern wird aufgrund des parallel verlaufenden, gut ausgebauten Wegs gerne von Spaziergängern, Joggern und Radfahrern genutzt.

Great Falls of the Potomac River

2011-04-14T20:00:00.004-04:00

Die folgenden Aufnahmen zeigen den Potomac River, ca. 20 km nordwestlich von Washington D.C.:

Sie wurden an den Great Falls gemacht, einem Naherholungsgebiet an den gleichnamigen Stromschnellen.

About Potomac Adventures

2011-01-01T12:27:00.018-05:00

Hi Folks!

I'm a Software Architect, Photographer and Book Author from Northern Germany who currently lives in the Washington D.C. area in the United States.

For over 6 years I've been writing at Brobo Photo, mostly from my former North German home. Brobo Photo contains an incredibly amount of photographs and almost 400 articles about Photography, Image Composition and Traveling. Even though it has been suspended, Brobo Photo is still a nice source of information and photographs. See Wer?Was?Warum? for the reasoning behind Brobo Photo.

My new Weblog is called Potomac Adventures. I use it to publish articles and images about interesting destinations, photo locations and events in the Washington D.C. area.

To be honest, after a short attempt to write in English, I felt that my language skills were simply not good enough for the purpose. I thus decided to continue in German and to let the images speak as my personal Lingua Franca. For me, first and foremost, Potomac Adventures is a photo weblog, and the photography - not the text - is the most important part. It's therefore not false to assume that Potomac Adventures is of interest for the German speaking community in the D.C. region of the United States.

A number of people have asked me about the equipment I use. For the last couple of years, I've been using mainly Micro Four Thirds cameras and lenses from Olympus and Panasonic (e.g., the Panasonic G1, Olympus E-P1 + E-P3). After serious encounterings with Nikon and Hasselblad in my early days, I've never owned one of the big DSLRs recently. Whenever possible, I prefer minimalistic equipment - i.e. no flash, no tripod, no long/big lenses, etc. I love to use compact cameras whenever reasonable, i.e. the Panasonic LX5, Samsung EX1 or, recently, the Fuji X10. I believe somewhat in the saying that

"True art always comes from the restriction of resources"

For your convenience, each of the articles contains a tag regarding the equipment I used to make the accompanying photographs.

Please note that the pictures on Potomac Adventures are copyrighted and may only be used for private purposes. For questions or inquiries about professional uses contact me at c2 at gkrueger dot com. Further information about me, my education and my work can be found at www.gkrueger.com.