Wiederholung

In der Bildgestaltung ist die Wiederholung ein Stilmittel, um Harmonie zu erzeugen.

Dabei müssen die Elemente gar nicht exakt gleich sein, sonst würde das Ergebnis schnell langweilig werden. Es reicht, wenn sie sich zwar deutlich erkennbar ähneln, im Detail aber in einer oder mehreren Eigenschaften moderat variieren, etwa in Farbe oder Form.

Beispiele für derartige Wiederholungen finden sich überall - wir sind von ihnen umzingelt!

Tapete, Schrankwand, Kissenbezug und Teppich: viele Industriedesigns benutzen das Stilmittel der Wiederholung extensiv. Die Bilder von Vasarely, Mondrian oder Stevovich wären ohne Wiederholungen undenkbar. Bodenbeläge, Klinkermauern und Natursteinwände bestehen aus sich wiederholenden Elementen in unterschiedlichen Variationen. Selbst ein einfacher Blumenstrauß wirkt durch die Wiederholung von Form und Farbe der Blüten und Blätter. Und so weiter und so fort, die Liste ließe sich endlos fortsetzen...

Ein einfaches Beispiel für Wiederholung ist dieses Wohnhaus, das ich am Meridian Hill in Washington, D.C. fotografiert habe:


Die Variationsbreite dieses vermutlich schon einige Jahrzehnte alten Wohnsilos ist für unseren mitteleuropäisch geprägten (und durch einige Jahre Kunstunterricht geschulten) Geschmack allerdings etwas gering, d.h. das Haus wirkt eintönig und langweilig. Verglichen damit ist das Foto des Hauses etwas abwechslungsreicher, denn Hipstamatik variiert die Farbe des Hauses. Auflockerung gibt es zudem durch die Bäume und Autos im Vordergrund und den ausgefransten Rand des Bildes.

March Madness

So lautet das Thema der März-Ausstellung der Target Gallery in Alexandria's Torpedo Factory. Um an dieser karitativen Veranstaltung teilnehmen zu können, kauft man zunächst ein weiß bemaltes Holzpanel von 10 x 10 Zoll Größe:


Dieses kann man nach Belieben gestalten, d.h. die Panels können bemalt oder beklebt werden, man darf aber auch ein Foto darauf montieren.

Insgesamt wurden 200 Panels für je 15 Dollar verkauft - und alle eingereichten Beiträge werden auch ausgestellt. Ziel ist es, die Panels für 150 Dollar pro Stück zu verkaufen, um sowohl für die Gallerie als auch für den March of Dimes soviel Geld einzunehmen wie möglich. Die Künstler selbst gehen "leer" aus, aber neben der eigentlichen Ausstellung gibt es eine nette Art Party und es sind einige Awards zu gewinnen.

Mein Beitrag sah so aus:


Der aufmerksame Leser von Brobo Photo kennt das Foto vielleicht, denn es ist im August 2010 in dem Mini-Beitrag Huuu aufgetaucht. Ich habe es noch etwas nachbearbeitet und finde, es passt ganz gut zum Thema. Natürlich bin ich schon sehr gespannt, mit welchen Interpretationen die anderen Teilnehmer aufwarten. Von Ausstellung und Party wird zu gegebener Zeit zu berichten sein.

PS. Die beiden hier gezeigten Aufnahmen habe ich übrigens mit einem der "Artfilter" der Olympus E-P3 aufgenommen. Seit ich Hipstamatik entdeckt habe, mag ich diese Spielereien gelegentlich ganz gerne... ;-)

Heading Northwest

Wenn man als Fotograf von einer Gallerie vertreten werden will, ist als Eintrittskarte normalerweise ein konsistentes Portfolio vorzulegen, d.h. eine den Gallerie-Standards entsprechend gedruckte und montierte Sammlung von exzellenten Fotografien, die einem definierten Thema gehorchen und in Form und Technik sauber und konsistent ausgeführt sind.

Das hört sich einfacher an als es ist.

Der Aufwand fängt mit der Wahl des Themas und der Auswahl der Bilder an. Anschließend müssen diese in Archivqualität ausgedruckt und mit Passepartouts und Hintergrundkarton versehen werden. Selbst für das museumsgerechte Montieren gibt es dedizierte Vorschriften bzw. Spielregeln. Schließlich muss ein passender Titel gefunden, ein Konzept geschrieben und evtl. ein künstlerisches Statement formuliert werden. Schließlich wird das Portfolio in passenden Archivboxen abgegeben.

Wer das zum ersten Mal macht, benötigt zudem einen geeigneten Drucker (meist größer als A4) samt Archivtinte und -Papier, muss wissen, wo er Passepartouts, Montagekarton, Gewebeband und Archivboxen kauft und wie alles montiert wird. Sprühkleber ist auf diesem Niveau nicht angesagt - man arbeitet stattdessen mit "Hinges". Die Gallerie, bei der ich mich beworben habe, hat in den Bewerbungsrichtlinien explizit das Buch "Foto Portfolio Success" von Kaplan empfohlen, um dem geforderten Standard zu entsprechen, seine Chancen zu wahren und nicht (aus Unwissenheit) ungerecht behandelt zu werden.

Um das folgende Portfolio von 12 Bildern in der geforderten Qualität zu produzieren, habe ich tatsächlich fünf Tage benötigt! Eine der Aussagen in Kaplans Buch ist, dass "viele Fotografen ein gutes Auge haben, aber nur wenige ein gutes Portfolio". Nach diesen fünf Tagen würde ich das durchaus unterschreiben, es ist eine ganze Menge Arbeit!

Lange Rede, kurzer Sinn, hier ist das Portfolio, unmontiert, ohne Passepartout und Hinges:













Der Titel des Portfolios ist "Heading Northwest, Landscapes and Structures between Hamburg and Helgoland". Es zeigt Schwarzweiß-Aufnahmen, die ich in den letzten Jahren in Hamburg, entlang der Elbe und an der Nordseeküste gemacht habe. Anders als die in dieser Region üblichen touristischen Landschaftsaufnahmen zeigt jede der Aufnahmen auch ein für die jeweilige Region "typisches" Bauwerk - vom Hamburger Fernsehturm über das Kernkraftwerk Brokdorf und die Raffinerie in Hemmingstedt bis hin zu den Pfahlbauten in St. Peter Ording. Das Portfolio stellt also die Spannung zwischen den in Hamburg und Schleswig-Holstein vorkommenden natürlichen Strukturen und denen, die in dieser Region aus dem einen oder anderen Grund von den Menschen selbst geschaffen wurden, in den Mittelpunkt.

Ob die Bewerbung erfolgreich sein wird oder nicht, ist nicht abzusehen. Auf zwei zu vergebende Plätze haben sich 18 Fotografen beworben. Dreizehn bestehende Galeriemitglieder stimmen ab. Wären alle Bewerber gleich gut (was sie nicht sind), stünden die Chancen 1:10! Die Konkurrenz ist beachtlich, große Chancen rechne ich mir daher nicht aus. Bin natürlich trotzdem gespannt und würde mich freuen, wenn es klappen würde. Lehrreich war diese Bewerbung allemal.

Nachtrag:

Mit der Multiple Exposures Gallery hat es leider nicht geklappt. Stattdessen wurde ich mit einer leicht modifizierten Fassung von "Heading Northwest" zum "Torpedo Factory Artist gewählt, ein ungleich wichtiger Schritt für meinen weiteren "fotografischen" Weg (siehe Bericht auf P.A.). Ein Teil der Bilder ist meist in Studio 306 zu sehen, und ab September 2012 werden acht von ihnen für drei Monate im Rahmen einer "Art in Public Space Mini Show" im 3. Stock der Torpedo Factory ausgestellt.

Chevrolet Impala

Vor ein paar Tagen haben wir in der Nachbarschaft diesen Wagen gesehen:


Vermutlich handelt es sich um einen 1958er Chevrolet Impala. Selbst für uns ein eher seltener Anblick! Da keine "richtige" Kamera zur Hand war, habe ich ihn mit dem iPhone und Hipstamatik fotografiert (Objektiv: "John S", Film: "BlacKeys B+W"). Da fühlt man sich doch wirklich in die 50er Jahre zurück versetzt, oder?

George Washington Masonic Memorial

In Alexandria steht ein großes Denkmal der Freimaurer, das Anfang des letzten Jahrhunderts zu Ehren des ersten amerikanischen Präsidenten gebaut wurde:


Wie viele andere Präsidenten war auch George Washington Freimaurer bzw. setzte sich für deren Ziele ein.

Das klassizistische Bauwerk wurde dem antiken Leuchtturm von Alexandria nachempfunden. Bereits die als "Memorial Hall" bezeichnete Eingangshalle mit ihren meterdicken Granitsäulen und einer Bronzestatue George Washingtons ist imposant:


Im Inneren des Memorials befinden sich verschiedene Ausstellungen und Symbole der Freimaurerei, ein Museum, ein Theater und mehrere Lodges:


Das Memorial befindet sich an der King Street, etwa 2 km westlich der Uferlinie des Potomac. Es liegt auf einem kleinen Hügel, von dem man einen guten Rundblick über Alexandria und D.C. hat. Das Memorial ist frei zugänglich, sogar der Turm kann im Rahmen einer Führung besichtigt werden. Die Homepage des Memorials befindet sich hier.

Stop and Think...

...about the one you love. Ich bin gerade über ein gleichnamiges Posting auf T.O.P. gestolpert, das auf einen CNN-Artikel von Peter Turnley mit Street-Photos von sich küssenden Pärchen verweist.

Da ich mich auch immer mal wieder in Street Photography übe, enstehen auch bei mir gelegentlich solche Bilder. Ein ähnliches Foto habe ich beispielsweise vor einiger Zeit in Hamburg geschossen:


Was liegt also näher, als es zum Valentinstag hier zu zeigen - auch wenn es mal nicht aus der Region stammt. Ein weiteres Beispiel findet sich in dem Artikel Essex Street, Dublin, Ireland auf Brobo Photo. Enjoy ;-)

Sister Cities

Als ich das erste Mal nach Rockville fuhr, habe ich nicht schlecht gestaunt, als ich am Ortseingang folgendes Schild sah:


Rockville ist Partnerstadt von Pinneberg:


Das hat mich deshalb so erstaunt, weil ich in den letzten 30 Jahren in Itzehoe gewohnt habe, gar nicht mal so weit von Pinneberg entfernt, und nun in Potomac, das direkt neben Rockville liegt.

Zufälle gibt's!!!

In beiden Städten gibt es Organisationen, die extra für die Städtepartnerschaft gegründet wurden. Hier in Maryland ist es die Rockville Sister City Corporation, in Schleswig-Holstein die Deutsch-Amerikanische Gesellschaft Rockville-Pinneberg. Neben diesen beiden städtischen Halbschwestern gibt es noch ein paar weitere Verbindungen zwischen Städten in Maryland und Deutschland, nämlich in Baltimore, Frederick und Hagerstown.

(Der Credit für das Pinneberger Bild geht übrigens an Tobi - Besten Dank dafür in die alte Heimat ;-)

Zaun und Schatten

Sugarloaf Montain

Der Sugarloaf Mountain ist ein kleiner Berg in der Nähe von Dickersen in Maryland. Nur etwa eine Stunde von D.C. entfernt ist er ein beliebtes Ausflugsziel, das mit mit schönen Wegen und tollen Aussichten zum Wandern einlädt. Der etwa 400 Meter hohe Berg ist die einzige Erhebung weit und breit (daher der Name), und wenn man erst einmal oben ist, blickt man von allen Seiten in die weit unter einem liegenden Täler:



Der frei zugängliche Berg ist in Privatbesitz und wird (laut ausliegendem Faltblatt) von einigen hunderttausend Leuten pro Jahr besucht. Wenn man außerhalb der Stoßzeiten auf dem Gipfelplateau ist, hört man nur den Wind und das entfernte Pfeifen der Güterzüge und kann die Adler auf Augenhöhe ihre Kreise ziehen sehen.

Naturfotografen bringen deshalb natürlich ein langes Tele und eine schnelle Kamera mit, denn mit der Hipstamatic-App und dem iPhone sind die Adler nicht zu fotografieren:


Die Anfahrt erfolgt über die I-270, Ausfahrt Hyattstown. Man kann recht weit mit dem Auto nach oben fahren, aber wer die Natur erleben will, parkt am besten am Fuß des Berges und geht ca. eine Stunde bis zum Gipfel zu Fuß.

Hipstamatic

Am Wochenende hatte das Washington Post Magazine eine Reportage über getunte Amischlitten und ihre fotogenen Besitzer und -Innen. Die Fotos waren richtig nett anzusehen und hatten einen schönen, kitschigen Retrolook, mit quietschbunten Farben, Vignetten und ausgefransten Rändern.

Erstaunlicherweise wurden sie nicht mit einer "richtigen" Kamera aufgenommen, sondern mit dem iPhone, und zwar mit der App Hipstamatic. OK, jetzt ist es also soweit: die großen Tageszeitungen brauchen keine Profis mehr mit teuren Spiegelreflexkameras und dicken 2.8er-Objektiven, sondern jeder Hans und Franz kann mit seinem Handy druckreife Bilder knipsen! Das sind ja nette Aussichten für einen, der gerade dabei ist, beruflich etwas tiefer in die Fotografie einzusteigen.

Na ja, ganz so weit ist es glücklicherweise noch nicht, und entscheidend ist ja immer noch, wer hinter der Kamera steht und was er kann, Wie auch immer, ich konnte natürlich nicht widerstehen und habe mir die App auf mein iPhone geladen. Erstes Opfer war unser Kater, aufgenommen mit einem Schwarz-Weiß-"Film":


Aber auch in Farbe macht er eine gute Figur:


Hipstamatic funktioniert so, dass man die eigentliche App kauft und damit zunächst das Kamera-"Gehäuse", die Bildverwaltung und ein kleines Sortiment an (simulierten) Objektiven, Filmen und Blitzen erhält. Diese Komponenten kann man nach Belieben kombinieren und durch weitere Zukäufe erweitern. Die erstellten Bilder lassen sich recht einfach ausdrucken, verschicken oder auf Facebook, Twitter & Co. hochladen.

Der kreative Spielraum der App ist sehr groß, auch Menschen...


...und Schaufensterplakate in Drogerieketten lassen sich damit gut fotografieren:


Ebenso Bürogebäude von geheimnisvollen Gentechnik-Firmen...


...und Wasserfälle, die in den Potomac fließen:


Insgesamt ein witziges Programm mit großem Potential, das für ein paar Euro eine Menge Spaß bietet. Nicht umsonst eine der meist verkauften Apps auf dem iPhone.

Luray Caverns

Die Luray Caverns zählen zu den größten und bekanntesten Tropfsteinhöhlen der Welt. Sie befinden sich westlich des Städtchens Luray, am Rande des Shenandoah National Parks in der Nähe des Skyline Drive.

Wer auch nur halbwegs in der Region ist, sollte diese Höhlen besuchen! Eine solche Ansammlung von Stalaktiten, Stalakmiten und sonstigen Tropfsteinen aller Art, Größe und Form findet man sonst kaum auf der Welt. Beim ersten Besuch verschlägt es einem geradezu die Sprache! Waren schon die Crystal Grottoes Caverns auf ihre Art beeindruckend, ist man in den Luray Caverns definitiv in der Champions League der Tropfsteinhöhlen angekommen.

Erstaunlicherweise war das Fotografieren in der Höhle ohne Einschränkungen erlaubt, so dass ich mit der E-P3 und dem 1.7/20er bei ISO 800 eine ganze Reihe schöner Aufnahmen machen konnte. Anders als die meisten Besucher mit ihren kleinen Knipsen musste ich dabei keinen Blitz benutzen und konnte die schöne Original-Lichtstimmung einfangen.

Zu Beginn der Führung geht es eine steile Treppe hinab, anschließend befindet man sich gleich in einer der vielen hohen Kavernen und wird von Formationen geradezu erschlagen:



Wie gesagt, es gibt unzählige Formationen, die alle zu beschreiben den Rahmen dieses Artikels sprengen würde. Ich will mich daher auf einige ausgewählte Eindrücke beschränken.

Unbeschreiblich schön fand ich beispielsweise die unterirdischen Seen, "Dream Lakes" genannt, in denen sich die Stalaktiten spiegeln:



Lustig war auch das "Spiegelei", eine der wenigen Formationen, die man mit den Händen berühren darf:


Beindruckend der "Wishing Well" mit seinen unzähligen Münzen:


Ein weiterer Höhepunkt ist die "Great Stalacpipe Organ":


Das laut Guiness-Buch größte unterirdische Musikinstrument der Welt ist eine Orgel, die in der "Cathedral" auf einer Fläche von 14.000 Quadratmetern handselektierte Stalaktiten mit kleinen Gummihämmern anschlägt und zum Klingen bringt:


Während der Führung wird die Orgel kurz in Betrieb genommen und man kann die fragile Mechanik bei einem kleinen Musikstück bestaunen. Pretty impressive stuff, I can tell you!

Die Höhlen werden jährlich von einer halben Million Personen besucht. Wenn man am Wochenende oder in den Ferien dort ist, muss man damit rechnen, dass die Führungen sehr voll sind (50 Leute oder mehr). Wenn man etwas über die einzelnen Formationen lernen will, sollte man weit vorne gehen, um den Führer zu verstehen. Wenn man in Ruhe alles ansehen und fotografieren will, lässt man sich am besten zurückfallen und läuft am hinteren Ende der Gruppe. Keine Sorge, verlaufen kann man sich nicht! Einerseits ist die Höhle beleuchtet, gut ausgebaut und ziemlich trocken, und andererseits würde man, wenn man zu weit zurück fällt, auch schnell von der nächsten Gruppe eingeholt werden.

Der Eintritt kostet für Erwachsene 24 Dollar und berechtigt zur Teilnahme an der ca. einstündigen Führung; zudem kann man kostenlos ein kleines (aber feines) Oldtimer-Museum besuchen. Ich hatte beim ersten Besuch etwas gezögert, soviel Eintritt zu bezahlen, bin aber letztlich auf meine Kosten gekommen und habe es nicht bereut. Neben der Höhle befindet sich ein Fastfood-Restaurant mit annehmbaren Preisen und ein (kostenpflichtiger) Irrgarten.

Weitere Informationen zur Höhle finden sich in diesem Wikipedia-Artikel (oder in diesem englischen) oder auf der Website des Betreibers.

gkrueger.com

Nach javabuch.de habe ich nun auch gkrueger.com überarbeitet. Am meisten Zeit kostete dabei das Erstellen der Portfolio-Seite:


Das Portfolio ist eine Zusammenstellung der wichtigsten Arbeiten und Bilder eines Fotografen. Es wird gebraucht, um Kunden, Partnern oder anderen Interessenten einen Eindruck von der eigenen Arbeit zu vermitteln. Anders als in der früher üblichen Mappe wird das Portfolio heute häufig per Web-Präsenz realisiert und steht damit - in Zeiten von iPhone & Co - universell zur Verfügung.

Skyline Drive

Der Skyline Drive ist eine 105 Meilen lange Straße auf dem Rücken der Blue Ridge Mountains im Shenandoah National Park. Er bietet tolle Aussichten in alle Richtungen und ist vor allem im Herbst ein beliebtes Ausflugsziel, wenn das Laub der Bäume sich bunt verfärbt. Man fährt in etwa 1000 Metern Höhe mit maximal 35 mph mitten durch die Natur und kann alle Arten von Pflanzen und Tieren beobachten. Mit etwas Glück sieht man Rehe, Truthähne oder sogar Bären. Die Vielfalt und die Farben der Natur sind beeindruckend.

Fährt man im Januar, sieht es anders aus: die Bäume sind kahl und das Laub ist weg, Tiere sind kaum zu sehen. Die Natur zeigt sich in nur wenigen, zurückgenommenen Farben. Es ist eiskalt und windig, Schneegries weht einem um die Ohren und dringt in Kragen und Hosenbeine ein. Wer hier nicht warm angezogen ist, wird sich eine böse Erkältung holen und kommt dank des Windchills kaum zum Fotografieren. Die Infrastruktur im Park ist stillgelegt, Besucherzentrum, Kiosk und Tankstelle sind nicht besetzt.

Dennoch hat der Drive auch zu dieser Jahreszeit seinen Reiz, denn die Aussichten sind spektakulär und man wird als Fotograf nur durch wenige andere Besucher gestört. Ich bin in der letzten Woche von Front Royal bis nach Luray gefahren und habe in der Eiseskälte ein paar Aufnahmen gemacht. Außer mir war nur ein einziges anderes Auto unterwegs. Eintritt musste ich nicht bezahlen, denn das Kassenhäuschen war nicht besetzt. Der Tag war zunächst Wolken verhangen, später kam ein paar Mal die Sonne heraus.

Nachfolgend seht ihr ein paar der Aufnahmen, die dabei entstanden sind:

Am Dickey Ridge Visitor Center

Der vereinsamte Drive

Blick nach Westen ins Tal des Shenandoah Rivers

Vereister Wasserfall am Straßenrand

Blick nach Osten ins Piedmont

Birken kurz vor Thornton Gap

Das waren also ein paar Eindrücke aus der kalten Einsamkeit des Skyline Drive im Januar 2012. Nachdem ich nach ca. 35 Meilen an er Thornton Gap Station wieder "ausgestiegen" bin, habe ich mir noch die Tropfsteinhöhlen von Luray angesehen. Aber darüber werde ich in einem eigenen Artikel berichten...

Be My Valentine

Gestern fiel mir in der Union Station in D.C. folgendes Motiv auf:


Eigentlich ganz nett, aber leider gab es das Problem, dass der Spot auf dem Model um drei bis vier Blendenstufen heller war als der Rest des Bildes! Da dieser - für die Kamera gleißende - Lichtfleck nicht sehr groß ist, hat ihn die Belichtungsautomatik der X10 übersehen (bzw. ignoriert) und sich auf eine ausgewogene Belichtung des Gesamtbildes konzentriert.

Somit war eine der entscheidenden Stellen des Motivs stark überbelichtet:


Um das zu vermeiden, habe ich das ganze Motiv drei Blendenstufen dunkler aufgenommen. Dadurch war natürlich der Rest des Bildes kaum noch zu erkennen:


Im Gegensatz zu einer Über- lässt sich eine Unterbelichtung aber meist gut korrigieren - vorausgesetzt, die Kamera rauscht in den dunklen Bildteilen nicht zu stark. Mit einem Mix aus Aufhelllicht, selektiven Tonwertanpassungen und Entrauschung/Schärfung kann man so ein Bild problemlos in Lightroom oder Photoshop "retten".

Eine andere Möglichkeit, solche Aufnahmen zu machen, besteht darin, die HDR-Technik anzuwenden (oder bei der X10 einen der EXR-Modi zu benutzen).

Stellt sich noch die Frage, warum ein Mensch diese Probleme nicht hat, sondern sowohl den Eingangsbereich des Geschäfts als auch das Decolleté des Models gleichzeitig erkennen kann? Das liegt zunächst einmal daran, dass der Dynamikumfang des menschlichen Auges größer ist als der einer Digitalkamera (nämlich etwa 4 bis 5 Blendenstufen). Was für den kleinen Sensor der Fuji bereits undifferenziertes Schwarz bzw. konturloses Weiss ist, hat für das menschliche Auge durchaus noch wahrnehmbare Helligkeitsunterschiede.

Geht der Dynamikumfang der beobachteten Szene selbst über diesen Bereich hinaus, muss auch das Auge zu "Tricks" greifen und mit der Pupille die einfallende Lichtmenge regulieren (entspr. Blende) oder die Empfindlichkeit der Netzhaut anpassen (entspr. ISO-Einstellung). Weitere Infos zu diesen Anpassungsvorgängen finden sich z.B. in dem Wikipedia-Artikel Adaption des Auges.